Srednje/velike pasmine, dobrih proporcija i dostojanstvenog izgleda, glatki škotski ovčar trebao bi izgledati kao da je sposoban za cijeli dan. Odrasli mužjaci visoki su 56-61 cm i teški 20,5-29,5 kg, a ženke 51-56 cm i 18-25 kg. Kratka, ravna dlaka oštra je na dodir, a dolazi u boji samurovine i bijeloj, trobojnoj (crna sa žutosmeđim i bijelim oznakama) i blue merle (srebrno-plava s crnom).
Prijateljski nastrojen obiteljski pas, pas škotski ovčar je oprezan i dobar je kućni čuvar. Može biti sklon pretjeranom lajanju ako nije dresiran ili ako mu je dosadno, i ne voli biti predugo odvojen od svojih voljenih. Aktivan pas kojem je potrebna mentalna stimulacija, glatki škotski ovčar uživa u obuci i može doseći visoke standarde u mnogim pasjim disciplinama. Može biti osjetljiv i treba mu nježno, smireno postupanje.
Grubi i glatki škotski ovčar mogu izgledati vrlo različito, ali ispod dlake oni su isti pas. Gruba pasmina trebala je gušću i dužu dlaku kako bi izdržala nemilosrdne uvjete škotskog gorja, dok je kratkodlaka pasmina pasa glatkog škotskog ovčara obrađivala ovce u nizinama, gdje je vrijeme blaže. Glatki škotski ovčar već je više od dva stoljeća prepoznatljiva pasmina, ali ovčari slične vrste u Škotskoj su postojali mnogo prije toga.
